Слабость — не порок. Не стыдно быть слабым, не стыдно проигрывать, не стыдно падать. Стыдно винить в своих неудачах других, стыдно отказываться признавать, что твоя слабость стала причиной провала, стыдно искать оправдания.

Эллиса, Мо, Руби и остальные не были виноваты в том, что они были слабее меня. Не были виноваты в том, что из-за моего стремительного роста на них обратили внимание, и не с хорошими намерениями, Байгу. Не были виноваты в том, что ради их прокачки я «заказал» этот кошмарный шведский стол.

Но на их совести и ответственности было то, как они распорядятся всеми этими жертвами. Будут ли, сжимая зубы, терпеть до последнего, стараясь усвоить каждую крупицу пользы, или начнут филонить, пользуясь мной и порталом в мир Варопа как способом избавиться от чрезмерной сложности.

Хотелось верить, что среди моих не найдётся ни одного, кто пошёл бы по простому пути. Но это покажет только время.

Десять «реципиентов» разбрелись в разные стороны и начали систематический геноцид беззащитных жертв. С этой точки зрения, конечно, мы творили тот ещё ад.

А я тем временем решил попытаться изучить сам мир Банки. Слишком уж подозрительным было то, что в нём, несмотря на отсутствие Руйгу, способного менять мировые законы, были такие уникальные условия.

В последний раз нечто подобное я видел на Аллее Кошмаров, и тогда источником аномалии оказался ус древнейшего дракона.

Что же мне предстояло обнаружить здесь?

Глава 5

Густая аура крови и смерти, настолько плотная, что уже начала резонировать с мировой аурой схожих оттенков, ощутимо мешала аспекту понимания.

Тем не менее, это был мир планетарного типа, и его размеры были сравнительно небольшими. Достаточными, чтобы, не фокусируясь на мелочах и ограничившись общим сканированием, осмотреть его весь, не сходя с места.

Источника крайне необычных свойств Банки в центре земли не оказалось. Однако я обнаружил кое-что очень необычное в небе, там, где сияло местное солнце.

Оно было немного более красным и тусклым, чем светила Единства, Тейи или Земли. Но причиной специфических законов Банки светимость быть не могла.

А вот покрытый уже знакомыми мне узорами фрагмент чего-то пожелтевшего, спрятанный в самом центре солнца Банки — уже вполне.

Как и ожидалось, далеко не просто так этот мир был именно таким. И теперь, обладая аспектом льва, я уже мог без помощи Дарвы определить, чем был этот непонятный кусок.

После нескольких минут изучения стало понятно, что это — осколок зуба. Благо, солнце Банки, как и солнца большинства магических миров, не были такими же гигантами, как солнце Земли, и по факту именно они вращались вокруг планет и миров, а не наоборот.

Так что размеры осколка, хотя и впечатляли без меры, после драконьего уса длиной в сто пятьдесят тысяч километров уже не повергали в шок. А ещё я понял, кому этот зуб принадлежал.

Называя свой аспект льва аспектом царя зверей, я слегка погорячился. То, что лев — царь зверей, было принято в земной культуре, да и в Единстве, так как тигры там были очень редки, именно льва, с его роскошной гривой, представляли, говоря о «главном хищнике».

Тем не менее, аспект льва правильнее было бы назвать аспектом царя кошек, или царя пантер. Потому что среди тринадцати чудовищных аспектов был ещё как минимум один, не считая дракона, аспект звериного хищника.

А именно аспект цербера, царя волков или же царя псов. Клык, осколок которого покоился в центре солнца Банки, принадлежал как раз церберу.

И если врождённым свойством аспекта льва, помимо присущей всем чудовищным аспектам невероятной физической силы, была взрывная мощь, то свойством цебрера была кровожадность.

Это немного походило на моё чревоугодие, но отличалось в основе. Обитавший в моём желудке греховный аспект был про «пожирание всего и вся». Цербер же скорее был про «кровавое наслаждение пиршеством» и повышение силы пополам с безумием по мере ужесточения боя.

Похоже, именно этим обуславливалось то, что мир Банки буквально поощрял как можно большее кровопролитие. Как и то, что из-за чрезмерного поглощения чужой энергии мог начаться психоз.

Знала ли Бенингируда об осколке клыка цербера? Сто процентов. Как минимум это можно было понять по немалому количеству отколотых от клыка частей, где не было заметно узоров.

Но, похоже, она рассудила, что даруемые им Банке свойства для неё будут выгоднее. И я её прекрасно понимал.

В конце концов, даже если бы ей удалось изъять клык, не повредив его, что, как я видел, было практически невозможно, создание из него чего-то полезного заняло бы сотни лет.

Если даже такой умелец как Дарва, признающийся лучшим во всём Единстве, был вынужден тратить почти триста лет на создание для меня доспеха из всего лишь драконьего уса, которые, очевидно, были далеко не такими прочными, как зубы, то поставить на поток создание артефактов из осколка клыка цербера для Бенингируды было лишь несбыточной мечтой.

А вот использовать Банку, чтобы клепать Верховных Майигу, она могла сколько угодно, лишь бы был материал.

Я от клыка взял лишь небольшой кусочек, от силы на десять тысяч тонн. Его поверхность и так уже была изъедена кратерами, и стабильность находилась под серьёзной угрозой.

Дисбаланс и вырывание наружу той мировой ауры, что была в нём сокрыта, сулили в лучшем случае потерей Банкой всех её мистических свойств. В худшем же взрыв оказался бы настолько мощным, что прикончил бы всех моих ещё до того, как я смог бы на это среагировать.

Тем не менее, было кое-что новое, что я сумел увидеть в этом осколке зуба размером с астероид, уничтоживший земных динозавров. А именно — узоры на его поверхности.

Они немного отличались от тех, что, как я помнил, покрывали драконий ус. Тем не менее, на первый взгляд и те, и другие были именно узорами. Сложной вязью из закорючек, ни на что не похожей и ничего не означавшей.

Однако, использовав аспект понимания на осколке клыка какое-то время, я вдруг понял, что начинаю постепенно разбирать в этом хаосе закорючек какой-то смысл.

Это не был текст или рисунок. Ощущение было такое, будто эти узоры содержат зашифрованное мысленное сообщение, которое аспект понимания начал постепенно расшифровывать.

К сожалению, видимо, фрагмент был слишком мал, чтобы сформировать что-то внятное. Единственное, что всплыло у меня в голове — это образ ревущего трёхглавого волка, да и то какой-то смазанный и нечёткий.

И это было бы проблемой, но я отлично помнил другое место, где подобных узоров было на порядки больше. После возвращения из Банки надо будет обязательно вернуться на Аллею Кошмаров и проверить, что я увижу там.

Закончив с исследованием осколка клыка цербера, я вернулся к порталу в мир Варопа. Хотя мне и хотелось, чтобы ребята справились со всем сами, без моей помощи и тем более без бегства из Банки, я не собирался жертвовать их разумами ради этого.

Тем не менее, первые пару дней всё было вполне мирно. Эллиса, Мо и остальные переходили от Майигу к Майигу, одним ударом заканчивали их страдания, а потом вытягивали из их тел сгустки энергии Даров.

На том уровне, на котором были они все, напрямую поедать врага для того, чтобы поглотить ядро его Дара или Сущности, тем более при такой разнице в силе, было вовсе не обязательно.

Затем следовала фаза поглощения, когда бушующая и дикая из-за аспекта цербера энергия убитых Майигу начинала бушевать в ядрах Сущности их убийц. И я видел, как с каждым новым поглощённым в их ядрах собирается всё больше этой невыраженной злобы, засоряя собой окружающую энергию.

Причём засорение было очень агрессивным.

Всё равно что капнуть ложку дёгтя в бочку мёда. Несмотря на несравнимую разницу в объёмах, эффект проявлялся мгновенно и мёд становился несъедобным.

Тут был тот же принцип, за исключением того, что, приложив усилие, можно было заставить дёготь собраться в одном месте и не портить мёд. Вот только от этого дёготь никуда не девался, а только накапливался, и сдерживать его становилось всё сложнее.